Que faire si vous avez des doutes

Les parents sont souvent les premiers remarquer que quelque chose ne va pas chez leur enfant. Il se peut qu’un enfant ne soit pas réceptif dès la naissance, qu’il pleure excessivement, qu’il ne vous regarde pas ou qu’il se concentre sur un objet pendant de longues périodes. Certains enfants qui semblaient se développer normalement s’arrêtent soudainement de gazouiller, deviennent indifférents envers les autres, perdent leur habileté du jeu imaginatif, ne répondent plus leur nom et se désintéressent jouer avec d’autres enfants.

Si vous avez des inquiétudes propos du développement de votre enfant, n’attendez pas. Discutez avec votre médecin et faites tester votre enfant pour l’autisme. Bien que les tests sérieux pour l’autisme commencent typiquement l’âge de 16 mois, le mieux pour les jeunes enfants est d’évaluer leur développement chaque visite médicale avec un outil de dépistage de croissance supérieur. Étant donné qu’il n’existe pas de remède, si votre enfant est autiste, une intervention précoce pourrait vous offrir les meilleurs résultats.

Si votre médecin vous demande d’attendre – ne le faites pas. Les délais pour avoir accès des professionnels en diagnostic subventionnés varient selon les régions et les provinces mais peuvent être très longs. Demandez d’être référé un pédiatre spécialisé ou un autre professionnel expert en évaluations et en diagnostic. Un délai de deux ou trois mois peut se traduire en de plus longues attentes pour avoir accès des services de diagnostic, des traitements ou des interventions subventionnés.

Pour évaluer un enfant, un médecin se base sur des caractéristiques comportementales pour poser un diagnostic. Un examen de santé doit comprendre des données d’observation et un dépistage de problème de développement. Les observations des parents sont essentielles pour un dépistage approprié. De plus, de nombreux outils sont généralement utilisés pour dépister l’autisme, y compris la liste « Checklist of Autism in Toddlers (CHAT) » et la « Comprehensive Autism Ratings Scale (CARS) ». Ces outils de dépistage de base ne fournissent pas de diagnostic mais vous indiquent plutôt si un enfant doit être évalué de façon plus avancée.

Normalement, toute une équipe de spécialistes doit faire partie du diagnostic. L’équipe peut inclure un neurologue, un psychiatre, un pédiatre spécialiste de la croissance, un psychologue, un gastroentérologue, un audiologiste, un orthophoniste, un ergothérapeute, entre autres. Parce qu’il n’existe aucun examen médical ou de biomarqueur pour l’autisme, le diagnostic est basé sur les observations du comportement de l’enfant, des examens de connaissances et psychologiques ainsi que sur les rapports des parents. Normalement, les membres de l’équipe évaluent l’enfant, estiment ses forces et ses faiblesses avant d’expliquer les résultats de l’examen aux parents.

Le moment où les parents apprennent que leur enfant est autiste peut être particulièrement difficile, même s’ils se doutaient que quelque chose n’allait pas. Certaines raisons pour cela viennent sans doute du fait que l’autisme n’a pas de traitement thérapeutique, la différence des autres maladies.

Malheureusement et bien trop souvent, les parents sont seuls face ce défi et doivent naviguer de traitement en traitement et d’interventions en interventions, ainsi qu’en différentes thérapies pour déterminer l’approche qui convient le mieux leur enfant. Il faut s’informer le plus possible pour devenir un porte-parole efficace pour votre enfant.

Un bon endroit pour commencer cette quête d’informations sur les services et les groupes de soutien dans votre région est la base de données de services aux familles du site Autism Speaks Canada.